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不捨慣行農法破壞土地，尊重自然與生態共生，退休老校長當起菜鳥農夫，在田間延續教育使命。
頭戴斗笠，臂包袖套，白髮蒼蒼，在荷田裡以一支伸縮長杆俐落地採摘蓮子的老年人，可能你會以為他是名長期務農的老農夫，以一般慣行農法耕作。然而，在2013年前，這名老農夫都還是嘉義朴子國小的校長，除了利用課餘時間種茶之外，幾乎沒有務農經驗。退休以後，他卻選擇走入農田，當起菜鳥農夫，以自然農法照顧田地。2018年，他更開放農田供民眾體驗採蓮，串聯小農組成自然農法策略聯盟，聘用青年架設網站，行銷推廣他們的天然農產品。
他是周炳志，馨心茶工坊的負責人，正在進行一場無毒農業的城鄉創生。
推廣無毒農業．以自家農田做為示範基地
「因為我生長在農村，看到大部分的農民都用慣行農法，那對土地負擔太重。」周炳志說。他從事教育業39年，曾擔任多間小學的校長，教學期間就非常注重環境教育，退休以後，他想倒不如就身體力行，利用家中的田野，做為無毒農業的示範基地，讓農友們瞭解如何愛護這片土地，也與太太攜手成立「馨心茶工坊」，一頭栽入無毒農業的世界。
周炳志表示，他們的農場秉持著三大原則，那就是「不灑藥」、「不施化肥」、「不除草」。不灑藥與不施化肥是為了作物的天然、無毒，但為什麼不除草呢？
「草會把土壤裡的重金屬和其他不好的物質慢慢地釋放出來，釋放出來後，地也就變好了。」周炳志說。
對於農業，他堅持「尊重自然」，所以即使面對田裡出現的害蟲如金寶螺，也秉持著尊重生態的方式處理：「冬天的時候鵝就會來把金寶螺吃掉，這就是大自然運作的方式，我為什麼還要灑農藥把牠們殺死呢？」
別人眼裡的害蟲、有礙農作物生長的不利因素，在周炳志眼裡都是大自然的安排、都是有利於環境優化的元素，不需要運用外力加以排除。
他發現，這樣子能降低許多生產成本，例如蓮子以農藥耕作的話，不但要花錢購買農藥，帶有農藥的蓮子也必須剝殼才能販售，非常耗費人力成本，無毒栽種的蓮子則可以帶殼直接販售，省下不少費用。
在注重生態保育的同時，也顧慮到他們的基本生活。那要如何將生產的優質產品分享給廣大的消費者呢？
有別於大部分的農人，除了耕作外，周炳志花費許多的時間和精力到處參加展售會。除了在新港固定每週末的展位之外，只要在臺北、臺中、高雄等都會區舉辦農產品展售會，周炳志定不缺席，參加的目的不只是為了銷售自家的農產品，更重要的是將無毒農業的生產方式推廣出去。
2018年，因緣際會之下，周炳志接觸到SBTR城鄉創生計畫，他赫然發現，城鄉創生所講求的「生產、生活、生態」三生一體永續經營模式，正與他所抱持的農業觀念相符，也成為開啟他走進無毒農業的新契機。
加入體驗經濟、數位經濟．無毒農業再升級
「農業的耕種來自人，要改變農業必須要透過教育。」周炳志說。
曾任小學校長的他，深知幼兒教育的重要性，所以結合SBTR計畫的體驗經濟，配合四季時令，規劃各式各樣的親子體驗活動，如春天採荷花、夏天採荷葉、秋天採蓮子、冬天採蓮藕等活動，吸引大人帶小朋友來到農場，聆聽無毒農場的理念和運作方式，並藉由親手採收無毒作物，進行食農教育，進而認同無毒農業。
在每一次的體驗活動或工作坊，周炳志都會請「鄉下人工作室」協助進行影像的紀錄和剪輯，並製作成光碟分送至各小學，希望老師們可以在課堂上播放，讓更多的小朋友認識無毒農業。
村裡的農民也是周炳志的推廣對象，他分享道：「有一些老農夫到我這裡看過後，認識對環境的友善處理，執行上也沒有很難，因此跟隨嘗試不施用農藥！」
此外，周炳志開始與各方合作，例如與產優質杏鮑菇及黑豆的東石合作農場一起開發GABA杏鮑菇發酵液、黑豆GABA茶；或與在地小農共組策略聯盟，在各自的展售空間銷售彼此的商品，以增加商品的曝光度，形成共好關係。
藉由計畫執行，對於周炳志而言，最大的突破就是成立了官方網站和Facebook粉絲團。他笑說沒想到都一把年紀了，還要學習怎麼使用網路。透過聘請擅長使用網路媒體的年輕人並向他們學習，一同在雲端世界行銷推廣無毒農產品，也逐漸開始感受到有別於展售會的效果和回饋。
周炳志說：「推廣就是慢慢的，從身邊的人開始，一個點一個點，現在慢慢要連成線了，希望之後可以結成面，把無毒農業的好全面推廣出去。」新觀念的推展總是緩慢，但周炳志貫徹自己的理念，一步一腳印，希望能夠全面改變臺灣的農耕方式，讓自然環境得以永續發展。
我的城鄉創生願景
透過城鄉創生計畫的小聚分享會，獲得觀摩學習其他業者的機會，不禁思考若能將各個計畫串聯起來，也許可以發揮更全面的創生收穫。馨心茶工坊必須變得更加茁壯，合作才會發揮「一加一大於二」的效益。希望未來有機會加入更大的電商平臺，更有效地推廣無毒農業的理念。
國道1號下民雄交流道→接縣道164號/新民路→右轉古民街→左轉大興路25公尺後抵達目的地。