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紅豆，是大部分人對這座小鎮的第一印象，鮮而美帶領青農透過辣椒製品為地方料理加味增色，要挖掘萬丹紅寶石，更要再現萬丹光芒。
屏東縣萬丹鄉優良的土壤與氣候，孕育優質的農特產品。丹為紅，萬丹恰如其名出產許多如紅寶石般的作物，如紅豆，就是萬丹知名的作物之一，素有「紅豆的故鄉」之稱。但多數人可能不知道，在民國40、50年代，萬丹是當時臺灣的辣椒產地之一，村莊內四處可見加工站，從事辣椒醃製、醬料生產與生鮮販售等，全村望眼所見皆辣椒。
「從我有記憶以來，我們家就是在種辣椒。」鮮而美食品工業有限公司總經理、同時也是鮮而美的第二代經營者吳建葦說。
從小生長在萬丹的吳建葦，對辣椒的認識遠勝紅豆。他說道，辣椒樹苗通常一株會有許多果實，但果實不會同時轉紅、成熟，必須透過人工採摘，不似紅豆可以機器大量採收，是項相當耗費人力的作物。隨著時代變遷，加上進出口貿易興盛，辣椒產業在萬丹沒落，萬丹也因人口外流而失去活力。種種因素讓吳建葦有所感嘆，決定透過辣椒，串聯地方青農，創造城鄉亮點，為萬丹重新帶來光芒。
保證價格收購．攫取農民信任
「耗人力的工作，創造多人力需求，也造就工作機會。」吳建葦說。鮮而美本身以醬料製作起家，有許多辣椒相關製品，原本都是向各縣市椒農收購，但有感食安問題，若能自行掌握來源，又可幫助周遭青農，不是件兩全其美的事嗎？
吳建葦提出保證收購價格，即不會受市場波動影響，保障農民收入，農友亦可隨季節種植其他當季作物，與辣椒輪作。但一開始與老一輩農民交涉，收穫不大。「辣椒隨著季節在市場價格波動大，從一斤10幾元到天價200多元都有可能。」多數農民心裡會有比價的心理與期待值，反而年輕農民較容易接受他的觀念，吳建葦的國中同學便是其中之一。
「我的國中同學很喜歡當農夫，但是種很多作物都滯銷，只因為裂果或有瑕疵，但其實品質是好的，這樣就很可惜。」吳建葦說，這也變成了鮮而美拓展事業的契機。因與同學所種植的番茄與辣椒正值空窗期可以互補，除了收購辣椒，兩人也一起研究果乾的製作，衍伸日後許多果乾商品的開發。周遭的青農朋友聽聞其成功經驗，認為持續性收入較為穩定，因此也願意一同投入辣椒的種植，目前已有8位青農簽約契作，並持續招募中。
「政府之前推廣青農返鄉，很多青農回到故鄉打拼，但多數人只看到成功案例的美好，殊不知成功者只有1%。」吳建葦認為，「只會種不會賣」、「種太多」是青農容易失敗的原因，鮮而美擁有加工的專業、行銷通路與豐富經驗，正好可以為青農補足販售的力道。
萬丹椒朋友．創新品牌行銷萬丹
鮮而美為區隔以往的產品，全新創立「萬丹椒朋友」品牌，以知識經營與社群行銷、電商為主，吸引許多年輕族群關注，目前粉絲團人數已累積約1萬多人，也具亮眼的回購率。
提及營造品牌價值的方式，吳建葦表示：「品牌將萬丹和辣椒連結在一起，透過故事包裝，大家就會認識地方和商品。」因此打造品牌識別系統相當重要。鮮而美改造原本的官網，並重新製作「萬丹椒朋友」的伴手禮盒，更拍攝影片教導大家如何運用他們的醬料烹煮料理。甚至自掏腰包，邀請歌手製作主題曲，拍攝「文化旅行家」等一系列介紹萬丹特色的影片，為的就是希望能讓大眾認識萬丹的文化古蹟、小吃與食衣住行育樂各層面，將「萬丹椒朋友」做為中心點，創造人流，留住人潮。
鮮而美也與地方業者共同合作，和餐廳業者香榭小廚開發剝皮辣椒風味餐，並規劃「萬丹一日遊」小旅行，從辣椒田導覽與採摘、製作辣椒醬、享用辣椒風味餐，到參觀媽祖廟、小洋房、至崙頂體驗木工DIY，最後再到萬大牧場品嘗鮮奶，不難看出吳建葦想與地方「共好」的決心。
而原本計畫將員工餐廳改造為體驗教室的規劃，也因為工廠一旁的廠房原有廠商退租的契機，讓吳建葦思考朝向觀光工廠的可能。他將新空間做為「萬丹椒朋友」門市，一樓規劃為商品販售區，並提供桌椅和表演區，二樓則是體驗教室和烹飪教室。提供購物客人免費的飲料和試吃品，晚上則不定期有駐唱和活動。
「大部分人去墾丁會行駛臺88線接國道3號，休息就在南州，不會在萬丹停留，因為沒有點可以去。」吳建葦表示，若想要有人流，勢必要創造出一個點，並製造誘因。場域能提供休息區域，透過活動吸引人流，間接引導遊客走入萬丹。
未來，鮮而美希望能透過品牌的建立與推廣，虛實整合行銷萬丹椒朋友。不僅以辣椒和地方業者交朋友，也盼大家深入萬丹來交心。期望有一天，大家對萬丹的認識不再僅限紅豆，更能深入挖掘另一顆耀眼的紅寶石。
我的城鄉創生願景
希望未來會有很多人認識萬丹，知道萬丹除了紅豆，還有我們的辣椒和許多文化景點、美食。我們會努力推廣，讓越來越多人能加入我們的行列；無論是讓觀望的在地青年回流，或是更多餐廳及伴手禮業者合作，利用各種資源的相輔相成，相信萬丹的第二顆紅寶石能成為臺灣的新亮點！
開車：國道1號→轉臺88線下萬丹交流道，往萬丹→行駛河堤南路→右轉下蚶路→左轉廈北路→直行接下蚶路約750公尺抵達目的地。